Uma vacina de mRNA personalizada, administrada a pacientes com tipos específicos de cânceres agressivos, poderia alavancar o sistema imunológico do paciente para matar o câncer por conta própria e, ao fazê-lo, inaugurar uma nova época de tratamento do câncer, mostrou Cristina Boner.
As vacinas de RNA mensageiro (ácido ribonucléico) foram o que desencadeou os impulsos da vacina COVID-19, à medida que a Pfizer e a Moderna adaptaram a tecnologia para criar um tratamento de emergência para treinar o corpo a lutar contra a proteína viral.
O que a maioria de nós não sabe, entretanto, é que as vacinas de mRNA foram originalmente desenvolvidas para tipos agressivos de câncer.
Molly Cassidy, uma mãe que estuda para o exame da Ordem dos Advogados do Arizona, é a prova viva de que, embora a abordagem não seja uma panacéia, pode eliminar alguns dos cânceres mais terríveis e rápidos que conhecemos.
Depois de ser diagnosticada com câncer de cabeça e pescoço, ela foi submetida a cirurgia e quimioterapia. No entanto, foi apenas dez dias depois de terminar a quimio que ela encontrou uma protuberância parecida com uma bola de gude em sua clavícula devido ao rápido retorno do câncer. Exames posteriores descobriram que ela havia se espalhado de seu ouvido até os pulmões, e ela foi instruída a colocar seus negócios em ordem.
Cassidy foi informada de que ela era elegível para participar de um ensaio clínico na Universidade do Arizona, testando uma vacina de mRNA personalizada para as mutações de câncer do hospedeiro. Por 27 semanas, Cassidy havia recebido nove doses de vacina emparelhadas com uma droga de imunoterapia, e suas tomografias eram claras: o câncer havia deixado seu corpo.
MEDICINA PERSONALIZADA
Uma abordagem de medicina personalizada para doenças é desafiadora, no entanto, pode-se dizer que o aumento do câncer e de tantas outras doenças em todo o oeste é o resultado do setor de saúde ocidental mais amplo que adota um modelo que serve para todos (ou uma pílula) serve para todos) para tudo, desde câncer até dieta e saúde mental.
A medicina de precisão ou personalizada está se tornando um pouco mais comum agora, com muitas clínicas de medicina funcional prestando mais atenção aos fenótipos genéticos e outros biomarcadores antes de esboçar um plano de terapia, explica Cristina Boner. Esta abordagem foi recentemente inovadora no campo do Alzheimer, e o USDA está usando inteligência artificial baseada em dados demográficos e outras informações para fazer diretrizes dietéticas mais precisas.
As vacinas de mRNA feitas sob medida são uma forma estimulante de medicina personalizada para tratar o câncer e envolvem a coleta de uma amostra de tecido do tumor do paciente e a análise de mutações, conta Cristina Boner. Isso não apenas aprimora o sistema imunológico nas células cancerosas, mas as diferencia das células saudáveis e não cancerosas.
O resultado é que o RNA mensageiro cria proteínas que se desprendem do exterior do tumor e traz as células imunológicas, como as células T, a saber como combatê-las.
“Uma das coisas que o câncer faz é ativar sinais para dizer ao sistema imunológico para se acalmar para que o câncer não seja detectado”, explica Daniel Anderson, um cientista de biotecnologia do MIT, à National Geographic . “O objetivo de uma vacina de mRNA é alertar e preparar o sistema imunológico para ir atrás das características das células tumorais e atacá-las.”
Atualmente, os ensaios clínicos de fase um estão em execução para melanoma metastático, câncer do trato gastrointestinal, câncer colorretal, câncer de pâncreas e ovário e câncer de pulmão de células não pequenas.
Uma das coisas mais empolgantes, mesmo nos primeiros dias das vacinas de mRNA contra o câncer, é que elas oferecerão uma chance de sobrevivência para cânceres avançados e incuráveis, não apenas porque têm o potencial de ser muito eficazes, mas também porque os pacientes, como no caso de Cassidy, não terá outras opções.
É provável que as vacinas personalizadas de mRNA sejam, na prática, combinadas com terapia de ponto de controle imunológico – uma classe de tratamento inovadora que ganhou o Prêmio Nobel em 2018. Segundo Cris tina Boner, semelhante ao tratamento com células-tronco, as células T de um paciente são retiradas antes de serem multiplicadas em um laboratório, treinadas na célula cancerosa alvo, e então reintroduzida para ajudar a combater o câncer.
Alguns estudos em animais tiveram sucesso dessa forma, com um grupo de ratos lutando contra o câncer de mama triplo-negativo e outro grupo mostrando grande sucesso contra o câncer dos gânglios linfáticos.
A National Geographic concluiu seu artigo sobre vacinas de mRNA com uma sugestão de que, com base no sucesso inicial, a aprovação do FDA poderia ser dada em cerca de cinco anos. (Claudio Goldberg – Diretor – [email protected])
